鄧巴中尉（凱文?科斯特納 Kevin Costner 飾）在南北戰(zhàn)爭(zhēng)中立了大功，政府為了褒獎(jiǎng)他，給了他任意選擇駐地的特權(quán)。鄧巴渴望著一種全新的生活，于是選擇了遙遠(yuǎn)偏僻的西部哨所塞克威克。這里住著大量的印第安蘇族人。
　　一開(kāi)始蘇族人把他的到來(lái)有著抗拒，當(dāng)鄧巴主動(dòng)接近和了解他們的生活，并搭救了一個(gè)從小在蘇族長(zhǎng)大的白人少女后，族人和他之間的關(guān)系開(kāi)始回暖。他得到了一個(gè)印第安名字：與狼共舞。鄧巴的騎術(shù)讓族人驚嘆，他的善良被大家稱(chēng)贊，和白人少女也日久生情。一次對(duì)抗外族入侵的戰(zhàn)爭(zhēng)中，鄧巴更是被封為了蘇族人的民族英雄。
　　然而馬背文化的沒(méi)落已成必然，白人士兵來(lái)到這片土地，驅(qū)趕蘇族人，捕捉“叛徒”鄧巴，這片樸實(shí)的土地慢慢改變了容顏……