故事發(fā)生在50年代的愛爾蘭，德斯蒙德（皮爾斯·布魯斯南 Pierce Brosnan 飾）的妻子離開了他，留下兩個兒子和一個女兒艾芙琳（索菲·瓦瓦塞爾 Sophie Vavasseur 飾）同他相依為命。禍不單行，德斯蒙德在一場意外中丟掉了工作，沒有收入的他選擇夜夜在酒吧流連，依靠酒精來麻痹痛苦的神經。
　　政府很快就發(fā)現(xiàn)了德斯蒙德糟糕的經濟和精神狀態(tài)，認定他不再適合撫養(yǎng)孩子，于是，他的三個孩子被送入了收容所。在收容所里，艾芙琳遭到了非人的虐待，這讓德斯蒙德重燃斗志。在伯納黛特（朱麗安娜·瑪格麗絲 Julianna Margulies 飾）的幫助下，德斯蒙德重新振作起來，有了工作和積蓄的他決定向收容所申請要回他的孩子。