19世紀，描寫美與丑的文學作品風靡一時。“美”之古怪亮麗，有供人歡愉的脫衣舞會所，有病勢嚴重的私生子，有麻木不仁的上層人士，有父親之命的婚姻，還有未遂企圖的凌辱糟蹋，以及其他?！懊馈敝星樨S富，既有美麗者如真愛，也有殘酷者如恐懼與恨。被身處社會上層的愛人無情拋棄之后，可 憐的女人為了支付兒子的醫(yī)藥費，無奈旋舞于眾人之前，賣弄色相。受迫于父親之命，心早有所屬的姑娘不得不面對即將于一位年逾古稀者結為夫妻的殘酷現實。
　　攝于1921年，法國馬塞爾·萊皮埃導演，片頭字幕中特別注明：這是一出“鬧劇”，表達了萊皮埃對湯瑪斯·英斯那種平凡的軼事式的題材的輕視，他以標新立異的形式講述了西班牙舞女西比拉的悲劇命運。萊皮埃從法國的印象派畫家和美國的格里菲斯以及瑞典的斯約斯特約姆的藝術成果中吸取營養(yǎng)，把特技作為重要的電影表現手段。影片中精練而完美的攝影技巧，使西班牙的戶外風景和室內布景協調一致，并對劇情發(fā)展到起重要作用。影片還探討了藝術技巧抒發(fā)激情的方法。